الجهاز الهضمي البشري هو نظام معقد وحساس يتفاعل باستمرار مع الجهاز العصبي. عندما لا تعمل هذه التفاعلات بشكل صحيح، يمكن أن تؤدي إلى مشاكل هضمية، مثل متلازمة القولون العصبي (IBS).
يتكون الجهاز الهضمي من العديد من الأعضاء المختلفة، التي تحتاج جميعها إلى العمل معًا لهضم الطعام بشكل صحيح. يبطن المعدة والأمعاء طبقة من العضلات التي تنقبض وتسترخي لتحريك الطعام عبر الجهاز الهضمي. يتم التحكم في هذه العملية بواسطة الجهاز العصبي، الذي يرسل إشارات إلى العضلات ليخبرها متى تنقبض ومتى تسترخي.
الجهاز العصبي المعوي (ENS) هو شبكة من الأعصاب التي تمتد عبر الجهاز الهضمي. وهو مسؤول عن التحكم في عضلات الجهاز الهضمي وإرسال إشارات إلى الدماغ حول ما يحدث في الجهاز الهضمي.
إذا كان الجهاز العصبي غير منظم ولا يعمل بشكل صحيح، فإن العضلات في الجهاز الهضمي تنقبض بشكل مفرط أو غير كافٍ، مما يغير من وتيرة وفعالية الهضم وغالبًا ما يسبب الألم والانتفاخ وأعراض أخرى.
القولون العصبي هو حالة مزمنة غالبًا ما تنبع من وتزداد سوءًا بسبب جهاز عصبي غير منظم. يُقدر أن القولون العصبي يؤثر على ما بين 10-15% من السكان. هناك العديد من العلاجات المختلفة للقولون العصبي، والعديد منها يهدف إلى تقليل الأعراض عن طريق تنظيم الجهاز العصبي.
الميكروبيوم المعوي هو مجتمع البكتيريا التي تعيش في الجهاز الهضمي. هذه البكتيريا مهمة للعديد من جوانب الصحة، بما في ذلك الهضم والمناعة ووظائف الدماغ. يتأثر الميكروبيوم المعوي بالجهاز العصبي، ويمكن أن يؤدي جهاز عصبي غير منظم إلى اختلال في توازن الميكروبيوم المعوي، مما يمكن أن يسهم في مشاكل هضمية إضافية.
غالبًا ما يكون عدم تنظيم الجهاز العصبي هو مصدر العديد من المشاكل الهضمية المختلفة (مثل القولون العصبي) من خلال تأثيره على عضلات الجهاز الهضمي والميكروبيوم المعوي. من خلال معالجة هذه المشكلة من المصدر، يمكن حل العديد من هذه المشاكل الهضمية بطريقة فعالة وغير جراحية.