רגשות ומערכת העצבים האוטונומית

הענפים הסימפתטיים, הפאראסימפתטיים והאנטריים של מערכת העצבים אחראים כולם על ויסות ההורמונים השונים שמובילים לרוב התגובות הרגשיות שלנו.

מערכת העצבים הסימפתטית מופעלת בתגובה לגורמי לחץ, כמו איום נתפס. הפעלה זו גורמת לשחרור ההורמונים אדרנלין וקורטיזול, שמעלים את קצב הלב ולחץ הדם. מערכת העצבים הסימפתטית אחראית גם לשחרור הנוירוטרנסמיטר נוראפינפרין. נוראפינפרין הוא שחקן מרכזי בוויסות רגשות, שכן הוא מעורב במעגל הפחד במוח. כאשר אדם נחשף לגורם לחץ, מערכת העצבים הסימפתטית מפעילה את שחרור הקורטיזול. שחרור הקורטיזול הזה יכול להוביל לעלייה ברמות החרדה.

מערכת העצבים הפאראסימפתטית מופעלת בתגובה לגירויים מרגיעים, כמו מראה של אוכל או קול של אדם אהוב. הפעלה זו גורמת לשחרור הנוירוטרנסמיטר אצטילכולין, שמאט את קצב הלב ומגביר את זרימת הדם למערכת העיכול. אצטילכולין מעורב גם במעגל התגמול במוח ונחשב כמשחק תפקיד בחוויית ההנאה.

לבסוף, מערכת העצבים האנטרית (מוח-מעי) מווסתת את ייצור למעלה מ-90% מהסרוטונין בגוף, שהוא שחקן מרכזי בוויסות מצב הרוח והרגשות. סרוטונין נחשב כמשחק תפקיד במניעת חרדה ודיכאון.

ענפים שונים של מערכת העצבים אחראים על ויסות ההורמונים השונים שמובילים לרוב התגובות הרגשיות שלנו. על ידי ויסות ואיזון מערכת העצבים, אנו יכולים לבנות עמידות מוגברת ללחץ, חרדה ודיכאון.