בעיות עיכול, תסמונת המעי הרגיז, ומערכת העצבים

מערכת העיכול האנושית היא מערכת מורכבת ורגישה שנמצאת באינטראקציה מתמדת עם מערכת העצבים. כאשר האינטראקציות הללו אינן פועלות כראוי, זה יכול להוביל לבעיות עיכול, כמו תסמונת המעי הרגיז (IBS).

מערכת העיכול מורכבת מאיברים רבים ושונים, שכולם צריכים לעבוד יחד כדי לעכל מזון כראוי. הקיבה והמעיים מצופים בשכבת שריר שמתכווצת ומתרפה כדי להזיז מזון דרך מערכת העיכול. תהליך זה נשלט על ידי מערכת העצבים, ששולחת אותות לשרירים כדי להגיד להם מתי להתכווץ ומתי להתרפות.

מערכת העצבים האנטרית (ENS) היא רשת של עצבים שעוברת דרך מערכת העיכול. היא אחראית על שליטה בשרירי מערכת העיכול ועל שליחת אותות למוח לגבי מה שקורה במערכת העיכול.

אם מערכת העצבים אינה מאוזנת ואינה פועלת כראוי, השרירים במערכת העיכול מתכווצים יותר מדי או פחות מדי, מה שמשנה את הקצב והיעילות של העיכול ולעיתים קרובות גורם לכאב, נפיחות ותסמינים נוספים.

IBS היא מצב כרוני שלעיתים קרובות נובע ומוגבר על ידי מערכת עצבים לא מאוזנת. מעריכים כי IBS משפיעה על בין 10-15% מהאוכלוסייה. ישנם טיפולים רבים ושונים ל-IBS, ורבים מהם מכוונים להפחתת התסמינים על ידי איזון מערכת העצבים.

מיקרוביום המעיים הוא קהילת החיידקים שחיה במערכת העיכול. חיידקים אלו חשובים להיבטים רבים של הבריאות, כולל עיכול, מערכת החיסון ותפקוד המוח. מיקרוביום המעיים מושפע ממערכת העצבים, ומערכת עצבים לא מאוזנת יכולה להוביל לחוסר איזון במיקרוביום המעיים, מה שיכול לתרום לבעיות עיכול נוספות.

חוסר איזון במערכת העצבים הוא לעיתים קרובות המקור לבעיות עיכול רבות ושונות (כמו IBS) על ידי השפעה על שרירי מערכת העיכול ועל מיקרוביום המעיים. על ידי גישה לבעיה במקורה, ניתן לפתור רבות מבעיות העיכול הללו בצורה יעילה ולא פולשנית.